Весна близится, и в славной армии шестисоточников наступает оживление: бряцаем оружием, т.е. лопатами, готовим «боеприпасы» - семена, чертим карты – схемы посадок. И так часто на этой стадии становится мучительно больно от невозможности совместить свои желания с возможностями! Ведь так хочется, чтоб и красиво было, и полезно – а земли с гулькин нос! Варианты решения проблемы есть, и не один. Посадите на своем участке календулу, эхинацею, шалфей, настурцию. Глаз они будут гарантированно радовать, а уж про пользу для здоровья я вам сейчас расскажу.
Календулу мы чаще называем ноготками. Эти непритязательные оранжевые цветы можно встретить в садах во всех регионах страны, но вот где они произрастают в диком виде, неясно. Пишут, что родом календула из южной Европы, но и там ее давным - давно и повсеместно выращивают как культурное растение. Зацветает рано, неприхотлива; если периодически ощипывать распускающиеся цветы, будет радовать глаз до самых морозов.
А ощипывать их захочется, уверяю вас – как только вы узнаете, сколько пользы вашему здоровью может принести этот цветочек. Даже люди, далекие от медицины, знают о мощном противовоспалительном эффекте календулы. Когда начинает заболевать горло, многие срывают и медленно расжевывают несколько цветков ноготков - и боль стихает. Этот эффект связан с мощным бактерицидным действием календулы. Особенно ярко он проявляется в отношении стафилококка и стрептококка, а именно эти микробы чаще других «сородичей» вызывают наши ангины и тонзиллиты, уступая пальму первенства только вирусам. 
Кроме того, календула способствует снижению артериального давления, увеличению силы и уменьшению частоты сердечных сокращений – значит, будет полезна гипертоникам и людям с учащенным сердечным ритмом. Она снимает спазм гладкой мускулатуры желудка и кишечника, улучшает желчеотделение, обладает некоторым успокаивающим воздействием. Мне кажется, особенно любить ее должны женщины. Календула считается средством, регулирующим менструальный цикл и ускоряющим родовые схватки. В народной медицине календуле приписывают противоопухолевое воздействие. Она действительно способствует снижению интоксикации, улучшает самочувствие больных. Из календулы и никотиновой кислоты раньше производили таблетки “КН”, применяемые для лечения онкологических больных. Некоторые современные исследователи и сейчас рекомендуют использовать цветы и листья календулы в курсе лечения опухолевых процессов женской половой сферы. Если цветы календулы лекарственной кажутся вам непритязательными, купите в садовых магазинах календулу махровую. Сейчас существует много сортов ее, причем не обязательно оранжевого цвета. Говорят, что все разновидности махровой календулы сохраняют лечебные воздействия исходного вида. 
Эхинацею пурпурную в качестве лекарственного сырья и рекламировать не надо. Она стала чрезвычайно популярным и модным растением. Многие из нас принимали вытяжку из корней эхинацеи сами или давали ее детям в виде лекарственного средства «Иммунал», чтобы повысить защитные силы организма. Правда, среди фитотерапевтов не утихают споры о том, насколько эффективно эхинацея стимулирует иммунитет. Способность убивать микробы и вызывать быстрое заживление ран и язв как при наружном, так и при внутреннем применении признают за ней все, свойство уменьшать боль – многие, а вот насчет стимуляции защитных сил организма спорят. Сейчас не время и не место рассказывать о видах иммунных реакций. Скажу лишь, что наука доказала способность эхинацеи активизировать клетки-фагоциты, которые захватывают и «пожирают» проникших в организм интервентов. А повышение эффективности фагоцитоза – это несомненно воздействие на иммунные силы, полезное во многих случаях. Поговорим лучше о красоте этого растения. Крупные темно-розовые или светло-малиновые цветочные корзинки эхинацеи на высоких стеблях видны издалека, цветут и радуют глаз долго. Чем-то они похожи на герберу, но нежнее. Даже если б не была эхинацея столь полезным лекарственным растением, есть смысл выращивать ее только из-за высокой декоративности! 
Противовоспалительное и дезинфицирующее действие шалфея проявляется как при наружном употреблении, так и при приеме внутрь. Меньше выражены отхаркивающий и спазмолитический эффекты настоя этого растения. Кроме лечения ОРЗ и иных поражений верхних дыхательных путей, шалфей используют при гастритах со сниженной желудочной секрецией и при вздутии живота. Большинству женщин известен эффект шалфейных масок при отеках и «мешках» под глазами. Благодаря выраженному вяжущему эффекту шалфей реально уменьшает потливость, что используют как в виде ножных ванночек при повышенной потливости ног, так и принимая настой внутрь при климактерических «приливах». Вероятно, шалфей обладает некоторым общим воздействием на эндокринную систему, потому что многие авторы включают его в сборы при сахарном диабете, а некоторые говорят об его эстрогеноподобном действии ( эстрогены – женские половые гормоны) и возможном эффекте при лечении бесплодия. Оговоримся лишь, что шалфей сильно сушит слизистые оболочки, и потому лечиться им долго не следует. А актерам, преподавателям и представителям иных профессий, связанных с постоянной голосовой нагрузкой, вообще не стоит увлекаться шалфеем. Кстати, кормящие мамы тоже должны остерегаться употребления вытяжек из этого растения – шалфей уменьшает лактацию. При длительном использовании он способен раздражать паренхиму почек. Но выращивать шалфей на участке могут все. Его лилово-фиолетовые «свечи» не только достаточно декоративны, но и божественно пахнут. 
А вот настурцию большую мы знаем прежде всего как растение, украшающее наш участок. Родом оно из Южной Америки. В Европу попало в 17 веке благодаря какому-то предприимчивому голландцу и из-за своей декоративности широко распространилось повсюду. В природе, говорят, является многолетником; в наших же климатических условиях радует глаз цветением все лето (хотя если не полениться перенести цветущий куст на зиму в дом, выживет, ранней весной зацветет и дождется высадки в грунт на новый сезон – опробовано!) В некоторых европейских странах плоды настурции, говорят, маринуют и употребляют как «замену каперсам», т.е маленьким огурчикам. Лекарственным сырьем являются тоже прежде всего плоды, хотя в народной медицине употребляют и листья, и цветы, и сок из всей надземной части настурции. Ценят ее прежде всего как витаминное растение, полезное при анемиях. Применяют при лечении мочекаменной болезни, циститов, пиелонефритов из-за выраженного мочегонного действия. В семенах настурции обнаружен даже природный антибиотик, но он очень быстро разрушается, потому при лечении воспалений лучше использовать свежее сырье. В косметологии спиртовую настойку смеси листьев настурции и крапивы используют как средство, усиливающее рост волос. Так что с этим растением, как и с перечисленными выше, и на участке будет красиво, и сами мы будем хороши и здоровы. Попробуем вырастить?
