Каждый, кто хоть единственный раз видел это декоративное растение, никогда не сможет забыть его экзотическую красоту. Богатство и необычность форм соцветий и листьев, вся палитра красок, многообразие видов и сортов – вот лишь некоторые из достоинств, которыми обладает астильба.
Астильба. Это название многим цветоводам-любителям ничего не скажет и не вызовет никаких ассоциаций – растение, к сожалению, довольно малораспространённое в любительском цветоводстве. Справедливости ради, стоит отметить, что астильбу ценят декораторы-озеленители и используют в зёлёном ландшафтном строительстве.
“Астильба” переводится с греческого как “яркая и привлекательная”. Правда, вид у этого красивоцветущего растения очень эффектный. Высокие травянистые кустарники, крупные глянцево-блестящие листья, пышные метельчатые соцветия венчают длинные стройные цветоносы – олицетворение красоты и вызывающей декоративности. Род “Астильба” группирует около 40 видов. В дикой природе это красивое растение можно встретить в вечнозелёных и листопадных лесах Североамериканского континента и Восточной Азии, в культуре – распространено повсеместно. В декоративном цветоводстве наиболее часто разводятся: астильба Арендса и астильба китайская.
Астильба Арендса объединяет множество сортов немецкой селекции (вид получил название в честь немецкого ботаника-селекционера Арендса). Астильба Арендса (Astilbe arendsii) – высокое (до ста пятидесяти сантиметров) травянистое многолетнее растение. Большой раскидистый куст астильбы состоит из многочисленных прикорневых листьев. Крупные прикорневые листья (20-40 сантиметров длиной и 10-20 сантиметров шириной) с длинными черешками, дваждыперисторассечённые, ярко-зелёные, с глянцевым блеском, слегка опушенные с обеих сторон. Стеблевые листья – сидячие, на коротких черешках. Крепкие прямостоячие стебли увенчаны соцветиями, напоминающими метёлки. Большие широкометельчатые соцветия, разнообразные по форме и строению, состоят из множества маленьких изящных цветков (корзинки 3-7 мм в диаметре). Цветки простой пятилепестковой формы с большим количеством длинных тычинок, чаще всего бывают желтовато-белого цвета, реже розовые или красновато-фиолетовые. Нежные цветочные корзинки раскрываются, начиная снизу метельчатого соцветия. Очень впечатляют своей красотой сорта астильбы Арендса: Gloria – с розовыми цветками, собранными в рыхлое ромбовидное соцветие, и светло-зелёными листьями; Fenel – с красновато-фиолетовыми плотными соцветиями и блестящими буро-красными листьями; Bergkristall – с желтовато-белыми метельчатыми соцветиями и ярко-зелёными листьями с бурыми краями.
Астильба китайская (Astilbe chinensis). Высота взрослых растений – до ста сантиметров. Куст более компактный и менее раскидистый, чем у астильбы Арендса. У астильбы китайской длинные тонкие цветоносы, выходящие из подземного корневища, голые или малооблиственные, покрытые мягкими волосками. Каждый цветонос держит рыхлые метельчатые соцветия, конусовидной формы, розовые или бледно-фиолетовые. Очень необычны и по-своему декоративны карликовые формы астильбы китайской (20-30 см в высоту) с розовыми соцветиями. Их часто используют в групповых посадках на клумбах, газонах и так далее.
С начала лета и до заката осени цветёт астильба. Сорта растения систематизируют по времени цветения: ранние (июнь), среднеранние (июль) и поздние (конец августа - начало сентября). Длительность и обильность цветения напрямую связана с особенностями климата местности, в которой произрастает астильба. Цветоводы-любители, которые хотят вырастить эту декоративную культуру на своих приусадебных участках, должны помнить, что астильба не достаточно хорошо переносит морозы.
Астильбы отдают предпочтение тенистым и полутенистым местам, на солнце, и это факт, они менее красивы и декоративны. Это красивоцветущее растение любит рыхлые, влажные и богатые органикой почвы. Астильба хорошо переносит переувлажнение почвы, поэтому полив должен отличаться регулярностью и обильностью. Растение размножают семенами, делением кустов и корневыми почками возобновления. Семена астильбы микроскопически маленькие и быстро теряют всхожесть. Размножение растения семенами – удел учёных-селекционеров, но не цветоводов-любителей.
Наиболее эффективно размножение астильбы почками возобновления. У растения толстое мясистое корневище, которое обрастает многочисленными придаточными корнями. Рано весной, когда оттает замёрзшая почва, взрослое растение выкапывают, затем делят ножом так, чтобы каждая часть располагала 1-2 почками роста. Делянки высаживают на постоянное место в хорошо увлажнённую почвенную смесь из торфа и песка (3:1) по схеме 70х70 сантиметров. При посадке нельзя заглублять почки возобновления, они должны находиться выше уровня грунта. Новые растения полностью укореняются спустя две-три недели. На одном месте астильба может расти до 8-10 лет. Со временем корневища растения нарастают вверх, выступая на поверхность грунта (на 7-10 см). Чтобы оголённые корневища не повреждались от морозов, их поздней осенью необходимо хорошо присыпать землёй, смешанной с перегноем. Астильба некапризна, дружелюбно сосуществует в цветнике с другими цветочными культурами.
Астильба хороша в срезке. В букете разнообразно окрашенные метельчатые соцветия смотрятся всегда прекрасно и долго не увядают.
Летом среди пёстрого разноцветья особенно выделяется цветущая астильба – блестящая красавица.
